由耳朵讲述的体温调节进化奥秘
无机客 ; 世界科学 2022 年 10 期
<正>对内耳化石样本的分析帮助完善脊椎动物进化中一个关键转变的时间框架,当时我们的类哺乳祖先开始调节和维持较高的体温。和我们的一些“亲属”(譬如爬行动物和两栖动物)波动起伏的体温不同,大多数哺乳动物维持相对稳定的体温。这种被叫作内温性的调节能力的出现被认为是进化中的重要一步。葡萄牙科学家里卡多·阿劳若(Ricardo Araújo)等人在《自然》杂志上发表的论文介绍了一种利用化石数据分析来估算内温性何时演化出现的新颖方法。为了解释内温性的出现,有一篇经典论文提出,动物的有氧代谢能力提高,使得动物获得维持较高身体活动水平的能力,随之出现内温性能力。简单来说,相较于那些不进行体温调节的动物,内温动物获得摄入和利用更多氧气来生成能量的本领,从而使得适合快速移动的高效肌肉活动成为可能。(本文共计 2 页)